나가노현은 여름에는 피서지로, 겨울에는 겨울 스포츠를 즐길 수 있는 휴양지로 인기 있는 지역이다. 그런 나가노현 북부에 있는 것이「지고쿠다니 야생 원숭이 공원」이다. 누구나 쉽게 야생 원숭이를 관찰할 수 있는 곳으로 화제가 되고 있다. 동물원과 달리 자연에 가까운 환경에서 원숭이를 관찰할 수 있는 것이 매력이다. 울타리도 없고, 바로 눈앞에서 어미 원숭이와 새끼원숭이가 털 다듬기를 하거나 새끼 원숭이들이 쫓아다니는 등 사랑스러운 모습을 가까이서 볼 수 있다.

또한 겨울에는 온천에 들어가는 원숭이를 볼 수 있는 것으로 유명하지만, 봄에는 출산의 계절을 맞이하여 여름에는 열심히 새끼를 키우는 어미 원숭이들을 볼 수 있는 등, 계절에 따라 일본원숭이의 다양한 생태를 볼 수 있는 것도 흥미롭다. 단, 야생 원숭이 공원의 원숭이들은 야생 동물이다. 기본적으로 산림 등에서 생활하고 있기 때문에 원숭이들의 내원 상황은 공식 사이트의 라이브 카메라나 페이스북 등으로 사전에 원숭이들의 출근 예보를 체크해 둡시다.

원숭이를 관찰할 때는 가까이서 눈을 쳐다보지 말고, 음식을 보이지 않는 등 주의점도 확인해 둡시다. 어디까지나 일본원숭이들의 서식지를 방문하고 있다는 것을 잊어서는 안된다. 공원 내에서는 긴 거리를 걷기 때문에 복장도 움직이기 쉽고 미끄러지지 않는 부츠나 장화로 하는 등 주의가 필요하다. 특히 겨울에는 눈이 쌓이므로 배낭 등 양손이 자유로운 가방을 선택하는 것이 좋다.

지고쿠다니 야생 원숭이 공원 주변은 자연이 풍요로운 관광지로도 유명하며, 높이 20m에 달하는 자연 분천「시부노 지고쿠다니 분천(渋の地獄谷噴泉)」은 국가 천연기념물로도 지정되어 있다. 그 밖에도 삼림길이나 겨울 특유의 설경(적설량은 1m 이상!) 등도 즐길 수 있다.

인기 있는 스키장이 있는 시가 고원 근처의 산골짜기에 있어 겨울 스포츠와 세트로 쇼트 트립으로 방문하는 것도 추천합니다. 또한 근처에 있는「시부 온천」에서 일본의 온천 문화도 체험할 수 있습니다. 온천 순례와 마을 산책을 즐길 수 있는 지역도 있으므로 지고쿠다니 야생 원숭이 공원에서 돌아오는 길에 들러보는 것은 어떨까요?

■DATA 주소：나가노현 나가노시 시모타카이군 야마노우치마치 히라오 6845 영업 시간 : 여름 시즌(일반적으로 4월~10월 ) 개원 8:30 경, 폐원 17:00 경 겨울 시즌(일반적으로 11월~3월) 개원 9:00 경, 폐원 16:00 경 정기 휴일 없음, 연중무휴 (기상 상황, 계절 등에 따라 예기치 않게 폐원할 수 있습니다.) TEL : 0269-33-4379 입장료 : 어른(만 18세 이상) 800엔 　　　 어린이(6~17세) 400엔 공식 홈페이지 : https://en.jigokudani-yaenkoen.co.jp/ 인스타그램 : https://www.instagram.com/jigokudaniyaenkoen/ Facebook：https://www.facebook.com/jigokudani.yaenkoen (2023년 11월 시점의 정보입니다.)